REPORTAGEM FOTOGRÁFICA
As Festas do Senhor Santo Cristo em Santa Maria começaram com um Tríduo de preparação, nos dias 15,16 e 17 na igreja Matriz de Vila do Porto, e prolongaram-se pelos dis 18 e 19 (fim de semana), havendo lugar às cerimónias religiosas, missas e procissões, e também aos arraiais com música, tasquinhas, bazar e restaurante.
O Natal é a festa da família, da solidariedade e do espírito de entreajuda entre a comunidade. O natal em Santa Maria é tudo isto e muito mais. Os centros das freguesias estão decoradas com diversos motivos natalícios e em algumas delas erguem-se luminosas árvores de natal. As escolas marienses também organizaram diversas iniciativas com os alunos. No caso de Vila do Porto, a escola básica e Jardim de Infancia desenvolveu, uma vez mais, uma atividade com os alunos que, este ano, consistiu na elaboração de botas de natal em material reciclado. A exposição esteve patente ao público no dia 8 de Dezembro, dia das montras, e mais tarde, parte dela, foi transferida para as instalações do terminal do aeroporto juntando-se assim aos trabalhos das outras escolas marienses. O caso da escola do aeroporto com um presépio realizado em barro e, por parte da escola de Santo Espírito, uma árvore de Natal com decorações que resultaram de um intercâmbio com outras escolas pelo mundo.
O comércio tradicional é, nestes dias, o ponto de encontro à correria pelas últimas compras. Para além do consumismo aliado à época, há, ainda, aqueles que se movem pelo real motivo da festa. As igrejas e paróquias marienses enchem-se de alegria e promovem diversas iniciativas que vão de encontro ao espírito cristão. Este ano, a Paróquia de Vila do Porto voltou a apelar à generosidade da comunidade mariense na recolha de ofertas para distribuição pelas famílias mais carenciadas e instituições do concelho. É uma"coleta de sonhos", que consiste na compra de um presente e posterior entrega junto das árvores de Natal solidárias, instaladas na Igreja Matriz e Capela do Aeroporto. São muitas as pessoas a colaborar nesta nobre causa. No que respeita ao espírito de solidariedade saliente-se também as diversas ações promovidas por algumas instituições, associações e clubes marienses. No caso da Associação Salvaterra a da iniciativa “Feira Social de Solidariedade” que consistiu na venda de artigos de vestuário doados por particulares pelo valor simbólico de um euro e de uma campanha de angariação de roupas e de artigos de bebé no sentido de construir um Banco Social de apoio a carenciados. Ainda neste âmbito e como vem sendo hábito, nos últimos anos, por parte do Clube Motard de Santa Maria que promoveu também uma recolha de brinquedos e posterior distribuição pelas crianças carenciadas de Santa Maria com a particularidade do Pai Natal ser acompanhado pelo cortejo motard nas ruas marienses. O Clube Ana de Santa Maria, por sua vez, e numa iniciativa conjunta com a Comissão de Protecção de Crianças e Jovens de Vila do Porto, do Instituto para o Desenvolvimento Social dos Açores (IDSA) e da Associação Salvaterra promoveu a iniciativa "Desporto Solidário" cujo objectivo foi o de ajudar as crianças e as familias marienses a terem um Natal mais feliz na recolha de roupa, calçado, livros escolares ou de literatura, jogos, brinquedos, peluches e ou material escolar novo ou usado.
Em Santa Maria, um pouco por todo a parte, assistem-se a diversas festas promovidas por instituições privadas ou públicas que, no fim de mais um ano, reúnem os seus colaboradores proporcionando um almoço ou jantar convívio. Entre elas a Associaçao Salvaterra que no dia 17 de Dezembro realizou a sua festa de Natal. Após o almoço convívio houve um momento de teatro levado a cabo pelos utentes da associação que arrancaram muitos sorrisos aos presentes. Luciano Pavarotti também integrou a festa, numa representação por parte de um utente que trouxe à sala um momento musical muito delicado. No dia seguinte, dia 18 de Dezembro, foi a vez da junta de Freguesia de São Pedro proporcionar um almoço convívio aos idosos da freguesia. Houve ainda espaço a momentos de muita música e bailaricos no salão da casa do povo de São Pedro. Nesse mesmo dia, a Associaçao Agricola de Santa Maria promoveu, no Hotel Santa Maria, um almoço convivio para os colaboradores e associados. A tarde foi dedicada a duas partidas de bingo que deram direito a vários prémios. Já no dia 21 foi o Recolhimento de Santa Maria Madalena que organizou um almoço de Natal para os utentes da instituição que teve lugar na sala de alunos da Escola Básica Integrada de Santa Maria com momentos de teatro, música e muita animação. Estas foram as associações/entidades marienses que fizeram chegar a informação à redaçao do baluarte. A chegada do Pai Natal a Santa Maria trouxe, como habitualmente, muita alegria às crianças marienses que puderam disfrutar da sua animada presença hoje, dia 23 de Dezembro, no Aeroporto de Santa Maria numa organização do Município Mariense.
Veja aqui as fotos da festa da Escola de Vila do Porto